Senta que lá vem história. A Associação do Futebol Argentino (AFA) veio a público nesta quarta-feira para desmentir um rumor que pegou fogo na imprensa: que seu presidente, Claudio Tapia, e seu tesoureiro, Pablo Toviggino, teriam sido intimados pela Justiça dos Estados Unidos. A entidade classificou a informação como "completamente falsa". Mas, como em toda boa fofoca, tem um porém: a AFA confirmou que um terceiro, cujo nome não foi revelado, foi intimado a depor perante um grande júri norte-americano e pode ter que fornecer provas sobre várias pessoas, incluindo dirigentes da organização.
A confusão começou quando a imprensa local noticiou que agentes do FBI teriam detido Tapia e Toviggino no Aeroporto JFK, em Nova York, na manhã de segunda-feira. Segundo esses relatos, a dupla teria sido abordada antes de embarcar em um voo charter com a delegação argentina, após a final da Copa do Mundo, e os agentes teriam solicitado os aparelhos eletrônicos de Tapia. O portal La Nación chegou a reportar que as autoridades norte-americanas estariam investigando mais de 300 milhões de dólares em contratos comerciais ligados à AFA, em meio a uma fiscalização mais ampla sobre as finanças do futebol argentino, após operações de busca e apreensão realizadas em dezembro em uma investigação de lavagem de dinheiro.
O que realmente aconteceu no aeroporto?
Uma testemunha no aeroporto contou que, enquanto a seleção argentina se preparava para embarcar, agentes federais questionaram Tapia e Toviggino por cerca de 30 minutos a bordo de um ônibus estacionado na pista de pouso. A Autoridade Portuária, agência de transporte de Nova York e Nova Jersey, direcionou a Reuters ao FBI, que, por sua vez, se recusou a comentar o caso. A AFA, no entanto, foi categórica: "É absolutamente falso afirmar que Claudio Tapia ou Pablo Toviggino tenham sido intimados a depor pelo sistema de justiça dos Estados Unidos. Também é falso afirmar que seus telefones celulares ou quaisquer outros dispositivos eletrônicos tenham sido apreendidos", disse a associação em comunicado.
A nota ainda reforçou que "o documento em questão não impõe qualquer medida pessoal ao Presidente da AFA ou ao seu Tesoureiro, não ordena o seu comparecimento, não lhes impõe qualquer obrigação processual e não registra qualquer apreensão ou confisco de bens de sua propriedade". Ou seja, a AFA admite que há uma investigação rolando, mas garante que Tapia e Toviggino não são alvo direto dela.
E o que isso muda para a gente?
Se você acompanha o futebol argentino, sabe que a AFA vive sob holofotes, e nem sempre por bons motivos. A investigação sobre contratos milionários e lavagem de dinheiro já vinha dando o que falar desde dezembro, quando houve operações de busca e apreensão. Agora, com a negativa oficial, a história ganha um novo capítulo: o foco, ao que tudo indica, está em um terceiro envolvido, cuja identidade a AFA não revelou. Para o torcedor, fica a sensação de que o novelão ainda não acabou, e que a Justiça dos EUA continua de olho nas finanças do futebol argentino.
Perguntas Frequentes
Claudio Tapia e Pablo Toviggino foram intimados nos EUA?
Não. A AFA declarou ser "completamente falso" que seu presidente e tesoureiro tenham sido intimados a prestar depoimento pela Justiça dos Estados Unidos.
O que a AFA confirmou sobre a investigação?
A AFA reconheceu que um terceiro foi intimado a comparecer perante um grande júri norte-americano e potencialmente fornecer provas sobre diversas pessoas, incluindo dirigentes da organização.
O que a imprensa noticiou sobre o caso?
A imprensa local havia noticiado que agentes do FBI teriam detido Tapia e Toviggino no Aeroporto JFK, em Nova York, e solicitado os aparelhos eletrônicos de Tapia. A AFA negou ambas as alegações.
Qual é o valor sob investigação?
O portal La Nación relatou que as autoridades norte-americanas estão investigando mais de 300 milhões de dólares em contratos comerciais ligados à AFA.
O FBI comentou o caso?
O FBI se recusou a comentar a situação quando procurado pela Reuters, após ser direcionado pela Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey.