Senta que lá vem história: o maior varejista da Europa, aquele que a gente conhece bem pelas prateleiras do Lidl, resolveu entrar numa briga que até então parecia coisa de gigante americano e chinês. O Grupo Schwarz está colocando a mão no bolso (e não é pouco) para disputar o mercado de serviços de nuvem. A aposta é alta, o plano é ousado, e a gente vai te contar como essa fofoca corporativa está se desenrolando.
O Grupo Schwarz, maior varejista da Europa, está investindo 11 bilhões de euros em um centro de dados e busca reduzir a dependência de tecnologias dos EUA e da China. A nova empreitada, tocada pela Schwarz Digits, quer oferecer serviços de nuvem e segurança digital para empresas privadas e órgãos públicos. A mensagem é clara: a Europa quer sentar à mesa, não virar cardápio.
A nova sede que parece Vale do Silício (mas é na Alemanha)
Quando o empresário Bernd Wagner, responsável pela área de computação em nuvem e vendas da Schwarz Digits, caminha pela nova sede, ele fica entusiasmado. E fala coisas como "7 vezes mais aço do que foi utilizado na construção da Torre Eiffel" ou "cabos suficientes para ir daqui até Nápoles". Essas enormes quantidades de aço e cabos foram empregadas na construção da nova sede, que será oficialmente inaugurada na 3ª feira (21.jul.2026).
O complexo, projetado para 3.500 funcionários e equipado com creche, restaurante e área fitness, lembra as sedes da Amazon, da Apple ou do Google. Localizado numa elevação, é composto por 5 edifícios de vidro de vários andares, com formas suavemente curvas e estrutura em formato de colmeia. No centro do chamado Campus Schwarz Digits, há um pequeno lago, muito verde e bancos à sombra.
"Isso aqui é uma declaração de intenções. Não precisamos nos esconder do Google nem de ninguém", afirma Wagner.
Essa sede não fica na Califórnia (EUA), mas em Bad Friedrichshall, uma pequena cidade no sul da Alemanha, a poucos quilômetros de Heilbronn. É a cidade natal daquele que é apontado por revistas especializadas como o homem mais rico da Alemanha: Dieter Schwarz, de 86 anos.
De supermercados a nuvem: a virada do Grupo Schwarz
Foi a partir de Heilbronn que ele construiu o império Lidl, uma das redes de supermercados mais conhecidas da Alemanha e presente em vários países da Europa. Mais de 600 mil pessoas trabalham em empresas do Grupo Schwarz em todo o mundo. O conglomerado cresceu sobretudo graças às redes de supermercados Lidl e Kaufland. Mas, como o Grupo Schwarz prefere fazer tudo por conta própria, expandiu-se para diversas áreas.
Em 2025, o Grupo Schwarz registrou um faturamento de quase 185 bilhões de euros - mais do que SAP, Mercedes ou Bayer. Só a montadora Volkswagen faturou mais entre as empresas alemãs.
O Grupo Schwarz sempre foi conhecido pela discrição. Quase nunca se fala sobre seu fundador, Dieter Schwarz. Há poucas fotografias públicas dele. Diz-se que ele consegue andar por Heilbronn sem ser reconhecido. Mas agora o Grupo Schwarz está nas manchetes com uma nova narrativa, que começa com a Schwarz Digits e gira em torno da independência digital e da valorização da Alemanha como polo tecnológico.
"Se você não está sentado à mesa, acaba fazendo parte do cardápio", diz Wagner em seu escritório climatizado.
Como a Schwarz Digits quer conquistar a Europa
Se nos últimos anos a Schwarz Digits cuidou sobretudo da infraestrutura de TI dos 14.500 supermercados do grupo ao redor do mundo, agora oferece seus serviços de nuvem e segurança digital também para empresas privadas e órgãos públicos. Segundo Wagner, o objetivo é fazer com que a Alemanha e a Europa voltem a ter protagonismo e deixem de depender totalmente das tecnologias dos Estados Unidos ou da China. "Queremos devolver à Europa sua capacidade de agir", afirma.
Esse posicionamento está dando resultados. Nos últimos tempos, a empresa vem conquistando grandes contratos. Entre seus clientes e parceiros estão governo da Holanda, ministérios alemães e DFB (Federação Alemã de Futebol).
Na região de Spreewald, ao sul de Berlim, a Schwarz Digits está construindo um centro de dados. Ao custo de 11 bilhões de euros, trata-se do maior investimento individual da história do grupo. O valor investido na nova sede em Bad Friedrichshall não foi divulgado.
O polo tecnológico que está nascendo em Heilbronn
A instalação foi concebida para manter os talentos de TI na Alemanha e atrair novos profissionais. A mensagem é clara: por que se mudar para o caro Vale do Silício se é possível trabalhar num setor do futuro no sul da Alemanha?
Quem passeia por Heilbronn vê claramente como a cidade está formando os seus talentos. Um exemplo é o campus educacional da Fundação Dieter Schwarz, onde diversas instituições de ensino e pesquisa alemãs formam cerca de 8.000 estudantes. A expectativa é de que o número ainda vá crescer.
Nas proximidades está o Experimenta, que se apresenta como o maior centro de ciência da Alemanha e virou símbolo da cidade e atração turística. Lá os visitantes podem vivenciar na prática tecnologias e aplicações de inteligência artificial. O prefeito de Heilbronn, Harry Mergel, participou da iniciativa que levou à construção do local há cerca de 20 anos, tendo a Fundação Dieter Schwarz como principal financiadora.
A transformação da cidade, que tem 130 mil habitantes, já é visível. Além disso, há um megaprojeto que deverá tornar Heilbronn internacionalmente conhecida nos próximos anos: o Ipai (Innovation Park Artificial Intelligence). Com esse parque de inovação, a cidade pretende competir com centros tecnológicos como Londres e Paris. A expectativa é que até 5.000 pessoas trabalhem e pesquisem no complexo. Os primeiros edifícios serão inaugurados em 2027.
Os custos não foram divulgados, mas o Ipai já opera como rede de colaboradores desde 2022, e cerca de 140 empresas e parceiros desenvolvem projetos. Mergel, cujo mandato vai até 2030, é taxativo: "O futuro está sendo construído em Heilbronn".
Dá para competir com as gigantes de tecnologia?
Wagner vai na mesma linha: "A nossa região em breve se tornará o maior polo de formação em inteligência artificial da Alemanha e da Europa". E a Schwarz Digits pretende ocupar um papel importante nesse cenário.
Mas será que a empresa consegue competir com as gigantes da tecnologia? A Amazon faturou US$ 135 bilhões só no seu negócio de computação em nuvem no último ano. A Schwarz Digits, considerando todas as suas atividades, alcança cerca de 2,2 bilhões de euros em receita.
Mesmo assim, Wagner demonstra confiança. Segundo ele, as oportunidades surgem naturalmente, já que a Europa precisa urgentemente de soluções independentes.
O Grupo Schwarz também não é por acaso o maior varejista da Europa e o 4º maior do mundo. Dieter Schwarz já demonstrou paciência estratégica e faro para grandes oportunidades. Por isso, é perfeitamente possível que sua nova grande aposta acabe se revelando um sucesso.
Perguntas Frequentes
O que é o Grupo Schwarz?
É o maior varejista da Europa e o 4º maior do mundo, dono das redes de supermercados Lidl e Kaufland. O conglomerado fatura quase 185 bilhões de euros e tem mais de 600 mil funcionários.
O que é a Schwarz Digits?
É a divisão de computação em nuvem e serviços digitais do Grupo Schwarz. Antes focada na infraestrutura de TI dos supermercados do grupo, agora oferece cloud e segurança digital para empresas e órgãos públicos.
Quanto o Grupo Schwarz está investindo em nuvem?
O centro de dados em Spreewald, ao sul de Berlim, custa 11 bilhões de euros. É o maior investimento individual da história do grupo.
Quem são os clientes da Schwarz Digits?
Entre os clientes e parceiros estão o governo da Holanda, ministérios alemães e o DFB (Federação Alemã de Futebol).
O que é o Ipai?
É o Innovation Park Artificial Intelligence, um parque de inovação em Heilbronn que pretende competir com centros tecnológicos como Londres e Paris. A expectativa é que até 5.000 pessoas trabalhem no complexo, com inauguração dos primeiros edifícios em 2027.
