Venerado curandeiro "Xamã" de Upton Lovell era na verdade uma mulher
Sim, o venerado curandeiro conhecido como Xamã de Upton Lovell, da Idade do Bronze, era na verdade uma mulher. A descoberta foi feita por Tom Booth, do Instituto Francis Crick, após análise de DNA que derrubou dois séculos de interpretação. O esqueleto de 4.000 anos, encontrado no sul da Inglaterra, pertencia a uma ourives de alto status.
O que o DNA revelou sobre o Xamã de Upton Lovell
O pesquisador Tom Booth, cientista sênior do Instituto Francis Crick em Londres, disse à CNN que os restos mortais do venerado curandeiro do sexo masculino, conhecido como Xamã de Upton Lovell, na verdade eram de uma mulher. A descoberta foi feita após uma nova análise de DNA, o que põe em xeque crenças antigas sobre a sociedade britânica ancestral.
O esqueleto de 4.000 anos foi encontrado em um túmulo, um tipo especial de monte funerário reservado para indivíduos de alto status, segundo Booth. Quando o túmulo em Upton Lovell, no sul da Inglaterra, foi descoberto no início do século XIX, os arqueólogos encontraram uma "grande variedade de objetos funerários interessantes", incluindo machados, um colar de ouro e pontas de osso.
Como a ourives da Idade do Bronze foi confundida com um homem
Os machados apresentavam vestígios de ouro em suas lâminas, sugerindo que essa pessoa trabalhava com ouro e provavelmente com outros metais, como cobre e bronze, disse Booth. "Eles foram enterrados com suas ferramentas de uma maneira especial porque eram considerados particularmente importantes", acrescentou, sendo que a quantidade e a variedade de itens tornam esse um sepultamento único da Idade do Bronze, tanto na Grã-Bretanha quanto na Europa em geral.
"Não há outros sepultamentos que se comparem em termos dos tipos de objetos funerários encontrados ali", disse ele. Essa associação com um status elevado, bem como uma análise rudimentar do tamanho dos ossos, levou os arqueólogos a concluir que o sepultamento pertencia a um homem. Sem testes de DNA disponíveis na época, essa conclusão persistiu até que Booth e seus colegas estudaram o esqueleto como parte de um projeto mais amplo de sequenciamento genômico em andamento.
O processo de checagem que confirmou o sexo feminino
Os testes deram resultado feminino, "o que não era o que esperávamos", disse Booth. "Estamos a derrubar dois séculos de conhecimento sobre este esqueleto, por isso é melhor termos cuidado", disse ele, acrescentando que analisou mais duas amostras do esqueleto para ter a certeza. "Ambas as análises indicaram que o esqueleto era feminino, o que essencialmente confirma que se tratava de uma mulher, provavelmente uma metalúrgica, especificamente uma ourives, que possuía algum tipo de status especial em sua comunidade", afirmou.
A mulher encontrada em Upton Lovell era mais alta do que a média para a época, mais próxima em altura à média dos homens da Idade do Bronze, em torno de 1,63 m, o que tornava plausível que pesquisas anteriores concluíssem que ela era do sexo masculino. O fato de ela ter falecido por volta dos 45 anos e estar na pós-menopausa também dificultou a determinação de seu sexo apenas pela análise óssea, explicou Booth, já que os ossos femininos começam a se parecer mais com os masculinos com a idade.
Por que o trabalho com metais era visto como ritualístico
Quanto ao fato de a pessoa ter sido chamada de Xamã de Upton Lovell, devido à sugestão de que seus objetos funerários estavam ligados a rituais e misticismo, Booth acredita que o próprio trabalho com metais teria um caráter ritualístico devido à sua importância nas redes comerciais da Idade do Bronze em toda a Europa. "Isso demonstra a importância do trabalho com metais como algo intrínseco, ligado tanto à vida ritual das pessoas quanto, em certa medida, à sua vida econômica", disse ele.
O que a descoberta muda na arqueologia
A descoberta também põe em causa suposições anteriores de que os sepultamentos femininos encontrados com objetos funerários deviam necessariamente ser de esposas de homens importantes, afirmou Booth. "Isso subverte a ideia de que as mulheres ou o sexo feminino nessas sociedades não poderiam ser poderosas e especiais por direito próprio", acrescentou.
Os resultados fazem parte de uma nova exposição gratuita no Instituto Francis Crick chamada "We Go Way Back" (Nós Voltamos Muito ao Passado), que foi inaugurada na quinta-feira. Pontus Skoglund, geneticista populacional e líder do laboratório de Genômica Antiga do instituto, afirmou que o projeto mais amplo de sequenciamento genético dos restos mortais de cerca de 1.000 indivíduos antigos ajudará a avançar nossa compreensão científica.
Perguntas Frequentes
Onde foi encontrado o Xamã de Upton Lovell?
O esqueleto foi descoberto em Upton Lovell, no sul da Inglaterra, no início do século XIX, em um túmulo circular reservado para indivíduos de alto status.
Quantos anos tem o esqueleto?
O esqueleto tem cerca de 4.000 anos, datando da Idade do Bronze.
Como se confirmou que era uma mulher?
Tom Booth, do Instituto Francis Crick, realizou três análises de DNA independentes, todas indicando que o esqueleto era feminino.
Por que ela era considerada um xamã?
Os objetos funerários incluíam ferramentas de metalurgia e adornos, sugerindo que o trabalho com metais tinha caráter ritualístico e místico na sociedade da Idade do Bronze.
